ENFERMEDADES MENTALES-LA DEMENCIA-TODO SOBRE SALUD Y ENFERMEDADES

TODO SOBRE SALUD Y ENFERMEDADES

ENFERMEDADES MENTALES-LA DEMENCIA

La demencia se refiere a una disminución o deterioro generalizado de las facultades intelectuales, como la pérdida de memoria, atención y pensamiento abstracto.

La persona que sufre de demencia se puede perder fácilmente y puede ser incapaz de hacer cosas simples como volver a entrar a la casa después de que haya cerrado la puerta...

La depresión y la paranoia usualmente son asociadas con la demencia, y algunos dementes desarrollan alucinaciones. Uno de los mejores ejemplos de demencia es la enfermedad de Alzheimer, la cual empieza típicamente a los 55 años.

Síntomas
Los síntomas de demencia abarcan dificultad con muchas áreas de la función mental, incluyendo:

-El lenguaje
-La memoria
-La percepción
-El comportamiento emocional o la personalidad
-Las habilidades cognitivas (como el cálculo, pensamiento abstracto o la capacidad de discernimiento)

La demencia aparece primero generalmente como olvido.

El deterioro cognitivo leve (DCL) es la fase entre el olvido normal debido al envejeciendo y el desarrollo de demencia. Las personas con deterioro cognitivo leve tienen ligeros problemas con el pensamiento y la memoria que no interfieren con las actividades cotidianas y, con frecuencia, son conscientes del olvido. No todas las personas con deterioro cognitivo leve desarrollan demencia.
Los síntomas del deterioro cognitivo leve abarcan:

-Olvidar eventos o conversaciones recientes
-Dificultad para realizar más de una tarea a la vez
-Dificultad para resolver problemas
-Tardar más tiempo para llevar a cabo actividades mentales más difíciles

Los síntomas tempranos de demencia pueden abarcar:

-Problemas del lenguaje, como tener dificultad para encontrar el nombre de objetos familiares
-Extraviar artículos
-Perderse en rutas familiares
-Cambios de personalidad y pérdida de habilidades sociales
-Perder interés en cosas que previamente disfrutaba, estado anímico indiferente
-Dificultad para realizar tareas que exigen pensar un poco, pero que solían ser fáciles, tales como llevar el saldo de la chequera, participar en juegos (como bridge) y aprender nueva información o rutinas.

A medida que la demencia empeora, los síntomas son más obvios e interfieren con la capacidad para cuidarse. Los síntomas pueden abarcar:

-Olvidar detalles acerca de eventos corrientes
-Olvidar eventos en la historia de su propia vida, perder la noción de quién es
-Cambio en los patrones de sueño, despertarse con frecuencia por la noche
-Mayor dificultad para leer o escribir
-Deficiente capacidad de discernimiento y pérdida de la capacidad para reconocer el peligro
-Uso de palabras erróneas, no pronunciar las palabras correctamente, hablar con frases confusas
-Retraerse del contacto social
-Tener alucinaciones, discusiones, comportamiento violento y dar golpes
-Tener delirios, depresión, agitación
-Dificultad para realizar tareas básicas, como preparar las comidas, escoger la ropa apropiada o conducir

Las personas con demencia severa ya no pueden:
-Entender el lenguaje
-Reconocer a los miembros de la familia
Llevar a cabo actividades básicas de la vida diaria, como comer, vestirse y bañarse
Otros síntomas que pueden ocurrir con la demencia:

Incontinencia
Problemas para deglutir

Tratamiento
Para obtener información sobre cómo cuidar de un ser querido con demencia, ver: cuidado de la demencia en el hogar

El objetivo del tratamiento es controlar los síntomas de demencia y depende de la afección específica causante de esta enfermedad. Algunas personas pueden requerir hospitalización por un corto tiempo.

La suspensión o el cambio de medicamentos que empeoran la confusión puede mejorar la función cerebral.

Existe evidencia cada vez mayor de que algunos tipos de ejercicios mentales pueden ayudar a la demencia.

El tratamiento de afecciones que pueden llevar a la confusión a menudo puede mejorar enormemente el funcionamiento mental. Tales afecciones abarcan:

-Anemia
-Disminución de oxígeno (hipoxia)
-Depresión
-Insuficiencia cardíaca
-Infecciones
-Trastornos nutricionales
-Trastornos de la tiroides
Pueden requerirse medicamentos para controlar problemas de comportamiento, causados por la pérdida de la capacidad de discernimiento, aumento de la impulsividad y confusión.

Los posibles medicamentos pueden ser:

-Antipsicóticos (haloperidol, risperdal, olanzapina)
-Estabilizadores del estado de ánimo (fluoxetina, imipramina o citalopram)
-Fármacos que afectan la serotonina (trazodona, buspirona)
-Estimulantes (metilfenidato)
Ciertos fármacos se pueden emplear para disminuir la tasa a la cual los síntomas empeoran. El beneficio de estos fármacos con frecuencia es pequeño y es posible que los pacientes y sus familias no siempre noten mucho cambio.

-Donepezil (Aricept), rivastigmina (Exelon), galantamina (Razadyne, anteriormente llamado Reminyl)
-Memantina (Namenda)
Se deben evaluar regularmente los ojos y oídos de la persona y es posible que se necesiten audífonos, anteojos o cirugía de cataratas.

La psicoterapia o la terapia grupal generalmente no ayuda porque puede causar más confusión.